백혈구 수치가 낮은 이유 참고하세요

면역력의 핵심인 백혈구 수치가 낮아지면 건강에 적신호가 켜집니다. 백혈구는 우리 몸을 감염으로부터 보호하는 중요한 역할을 하는데요, 백혈구 수치가 낮아지는 경우가 있습니다. 백혈구 수치가 왜 낮아질까요? 백혈구 수치가 낮은 이유에 대해 알아보겠습니다.

<백혈구 수치가 낮은 이유>

백혈구 수치가 낮은 이유는 다양하지만, 가장 흔한 원인은 감염, 약물 부작용, 암 치료입니다. 감염의 경우 일반적으로 백혈구가 증가하지만, 역설적으로 만성 감염이나 HIV와 같은 바이러스 감염은 오히려 백혈구 수치를 감소시킬 수 있습니다. 

 

 

암 환자들이 받는 화학요법이나 방사선 치료는 골수 기능을 억제해 백혈구 생성을 방해합니다. 이는 치료의 불가피한 부작용인 경우가 많습니다. 또한 메토트렉세이트나 시스플라틴과 같은 항암제는 백혈구 생성을 크게 억제하기로 알려져 있습니다.

 

몇몇 항생제나 면역억제제도 백혈구 수치 저하의 원인이 될 수 있어 약물 복용 중에는 정기적인 혈액검사가 필요합니다.

<백혈구 수치가 낮으면 나타나는 증상>

백혈구 수치가 낮을 때 나타나는 주요 증상들을 알아두면 조기에 대처할 수 있습니다. 가장 흔한 증상으로는 반복적인 감염, 지속적인 피로감, 구토, 그리고 설명되지 않는 체중 감소가 있습니다. 

 

 

특히 백혈구의 한 종류인 호중구가 부족하면 세균 감염에 취약해져 구강 궤양이나 피부 감염이 자주 발생합니다. 백혈구 수치가 4,000/μL 미만으로 떨어지면 면역력이 크게 약화되고, 3,000/μL 이하로 감소하면 중증 감염의 위험이 상당히 높아집니다.

<백혈구 수치에 따른 위험성>

① 정상

4,000~11,000/μL (특이사항 없음)

 

② 경도 감소

3,000~4,000/μL (감염 증가, 미열 발생)

 

③ 중등도 감소

1,000~3,000/μL (반복적 감염, 피로, 발열 발생)

 

④ 중증 감소

1,000/μL 미만 (심각한 감염, 패혈증 위험)

<화학요법과 백혈구 수치>

암 치료 중 화학요법은 백혈구 수치를 급격히 떨어뜨리는 대표적인 원인입니다. 항암제는 암세포뿐만 아니라 골수에서 혈구를 생성하는 세포도 함께 공격하기 때문에, 일반적으로 치료 시작 후 7~10일 경에 백혈구 수치가 최저점에 도달합니다.

 

도세탁셀이나 카보플라틴과 같은 약물은 백혈구 감소증을 유발할 수 있으며, 이러한 상태는 치료 사이클이 끝난 후 보통 1~2주 내에 회복됩니다. 이 기간 동안 환자들은 감염에 특히 취약하므로 의사의 지시에 따라 주의 깊게 생활하는 것이 중요합니다. 

 

 

화학요법 중인 환자들은 정기적인 혈액검사를 통해 백혈구 수치를 모니터링하며, 필요한 경우 백혈구 생성을 촉진하는 약물을 처방받을 수 있습니다.

<약물 처방과 백혈구 수치>

일부 항생제와 항바이러스제도 백혈구 수치를 낮출 수 있습니다. 클로람페니콜이나 리팜핀과 같은 항생제는 백혈구 생성을 억제하는 부작용이 보고되었습니다. 이러한 약물들은 골수에 직접적인 영향을 미쳐 혈구 생성을 방해할 수 있습니다.

 

또한 시클로스포린과 같은 면역억제제는 이식 수술 후 면역 반응을 억제하기 위해 사용되지만, 그 부작용으로 백혈구 수치가 감소할 수 있습니다. 항암제 외에도 고용량의 스테로이드 역시 일시적으로 백혈구 수치를 낮출 수 있습니다.

<자가면역 질환과 백혈구 수치>

전신성 홍반성 루푸스(SLE)나 류마티스 관절염과 같은 자가면역 질환은 면역체계가 자신의 백혈구를 직접 공격하여 수치를 낮출 수 있습니다. 이런 경우 백혈구가 3,000/μL 미만으로 떨어지면 중증 감염의 위험이 크게 증가합니다. 

 

 

자가면역 질환은 백혈구 감소증과 함께 혈소판 감소증이나 적혈구 감소증을 동반하기도 합니다. 이러한 복합적인 혈구 감소는 환자의 전반적인 건강 상태를 악화시킬 수 있습니다.

 

자가면역 질환 환자는 정기적인 혈액검사를 통해 백혈구 수치를 모니터링하고, 필요한 경우 면역 조절 약물이나 코르티코스테로이드 치료를 받아 백혈구 수치를 정상화하는 것이 중요합니다.

<영양 결핍과 백혈구 수치>

비타민 B12나 엽산 결핍은 백혈구 생성에 필수적인 영양소가 부족해지는 상태입니다. 특히 B12 결핍은 메갈로블라스틱 빈혈을 유발하며, 심각한 경우 백혈구 수치가 2,000/μL 이하로 떨어질 수 있습니다.

 

엽산 결핍도 유사한 증상을 일으키며, 두 경우 모두 적절한 영양 보충으로 개선될 수 있습니다. 철분 결핍은 백혈구 수치에 직접적인 영향을 주지 않지만, 전체적인 면역 기능을 약화시켜 간접적으로 문제를 일으킬 수 있습니다.

<알코올과 백혈구 수치>

과도한 알코올 섭취는 골수 기능을 억제해 백혈구 수치를 낮출 수 있습니다. 특히 주당 3잔 이상의 음주는 백혈구 생성을 방해할 수 있으며, 장기간의 알코올 남용은 영양 결핍을 동반하여 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 

 

 

극심한 스트레스 역시 면역체계를 교란시켜 백혈구 수치를 일시적으로 감소시킬 수 있습니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔은 백혈구의 이동 경로를 변경시켜 혈액 내 수치를 낮출 수 있습니다.

 

알코올 섭취를 줄이고 스트레스 관리 기법(명상, 적절한 운동, 충분한 수면)을 실천하는 것이 백혈구 수치를 정상적으로 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

<백혈구 수치가 낮을 때 관리법>

백혈구 수치가 낮을 때는 감염 예방이 무엇보다 중요합니다. 손 씻기와 마스크 착용이 가장 기본적인 예방법입니다. 특히 흐르는 물로 20초 이상 손을 씻거나 알코올 기반 손 소독제를 사용하는 것이 효과적입니다.

 

사람이 많은 장소나 감염병 환자와의 접촉을 피하는 것이 필수적이며, 실내 공간은 자주 환기해야 합니다. 또한 비타민 C나 아연이 풍부한 식품을 섭취해 면역력을 강화하는 것도 도움이 됩니다.

 

이상으로 설명을 마치겠습니다. 끝.